Wenn Sie ein Spieler eines bestimmten Alters sind, haben Sie wahrscheinlich gute Erinnerungen daran, Ihre Lieblings-Retro-Konsole vor einem kastenförmigen Fernseher zu spielen. Während viele Spieler ihre alten Konsolen in der Nähe gehalten haben-oder sie von Garagenverkäufen und eBay-Auktionen zurückgekauft haben-sind CRT (Cathode Ray Tube) Fernseher weitgehend ein aufgegebenes Relikt der Vergangenheit. Sie können wahrscheinlich Dutzende von Beispielen finden, die Staub in Ihrem örtlichen Gebrauchtwarenladen, Müllkippe oder sogar das Haus Ihrer Großmutter sammeln. Aber sind sie eigentlich schlechter als Ihr billiger LED-Ersatz, oder verdienen sie eine zweite Chance im Leben? Laut den Enthusiasten, die unermüdlich daran arbeiten, sie zu reparieren, sind sie mehr als nur ein Relikt-sie sind der beste Weg, um Jahrzehnte klassischer Spiele zu spielen.

Als CRT-Enthusiast Steve Nutter seine alten Konsolen angeschlossen hatte, um seinem kleinen Sohn die Spiele zu zeigen, auf denen er aufgewachsen ist, war er von den Ergebnissen völlig bestürzt. Seine geliebten N64-Spiele sahen in seinem LCD-Fernseher schrecklich aus, mit ausgewaschenen Farben, einem flackernden Bild und einer enormen Menge an Eingangsverzögerung. Er wandte sich an das Internet, um Ratschläge zu erhalten, wo er eines der schlechtesten Geheimnisse im Retro-Spielen herausfand-dass ein alter Fernseher für jede ursprüngliche Konsole-Setup im Wesentlichen erforderlich ist.

Zum Glück ließ Nutter ein altes Toshiba herumliegen, das er für seine nostalgischen Zwecke wieder auferstehen konnte. Als geschulter Ingenieur wurde er von den komplizierten Maschinen dieser Displays gezwungen. Er sah YouTube-Videos an, die von Hackern und Telefonphreakern gemacht wurden, die gerne mit den Maschinen herumspielen und langsam seine Wissensbasis sammelten. Im Laufe der Zeit wuchs das Interesse von Nutter an CRTs so weit, dass er anfing, Craigslist zu scannen und auf eBay-Auktionen zu boten und nach wirklich wünschenswerten CRT-Displays wie dem Sony PVM und BVMS zu suchen. Und eines Tages änderte sich sein Glück: Ein High-End-PVM war zu einem vernünftigen Preis nur eine kurze Fahrt entfernt. Was er fand, veränderte sein Leben fast über Nacht.

Ich habe einen lokalen Verkäufer gefunden, der ein CRT-Recycler war, erklärt Nutter. Als ich es abholte, sah ich, dass sie 25 PVMs hatten, die nur in einem Lagerhaus saßen. Dies war 2015, als sie aus Krankenhäusern und medizinischen Kliniken recycelt wurden. Der Besitzer erklärte mir, dass sie Probleme hatten, genug zu finden Raum, um sie zu lagern. Als ich ihm sagte, dass ich sie alle kaufen wollte, soweit er es betrifft, tat ich ihm einen großen Gefallen.

Als Nutter die Dutzenden von Kisten zurück in seine Garage brachte, stellte er schnell fest, dass die meisten von ihnen erhebliche Probleme hatten. Einige würden sich nicht einmal einschalten. Dann beschloss er zu lernen, wie man sie so gut er kann, wenn er nur etwas Geld für seine Investition in der Moment-Investition zurückerhalten kann.

Als ich anfing, saß ich in einem von PVMs umgebenen Raum und dachte: ‚Wer wird all das kaufen wollen?‘ Ich dachte, ich hätte einen großen Fehler gemacht. Aber als ich anfing, an ihnen zu arbeiten, wollten sie plötzlich alle.

Was macht ein High-End-CRT wie ein PVM oder Trinitron besser als Ihr Zenit in der Kindheit? Wie Nutter es ausdrückt, dreht sich alles um den Anwendungsfall. PVMs und BVMs sind professionelle Monitore, die für die Broadcast-Verwendung in einem Arbeitsplatz wie einem Krankenhaus oder einem Fernsehstudio für den Broadcast-Gebrauch bestimmt sind. Diese Boxen sind so konzipiert, dass sie Dinge tun, die Verbraucher-Fernseher einfach nicht in Bezug auf die Farbanpassung und Scanline-Anpassung können. Im Laufe der Jahre haben sachkundige Quellen wie Digital Foundry gezeigt, dass erstklassige CRTs für modernes Spielen erstaunlich sind, obwohl es bestimmte Nachteile gibt. Nutter erkennt jedoch an, dass einige PVM-Verkäufer weniger weiße Kunden nutzen können, indem sie aufgeblasene Preise für abgenutzte Sets berechnen.

Es gibt definitiv ein Hype-Element, sagt Nutter. Aber ein richtig einbereinigter PVM ist der Höhepunkt von 100 Jahren analogen Videotechnologie, die zusammenarbeiten Die Leute bezahlen für sie… die Leute kommen mit geschädigten PVMs zu mir, die sie im ganzen Land Hunderte von Dollar versenden.

Heute ist Nutter ein Vollzeit-CRT-Reparaturmann, der sich auf High-End-oder exotische Boxen spezialisiert hat, von PVMs bis hin zu vergessenen Modellen aus Asien. Er verbraucht jedoch auch Zeit mit weltlicheren Verbrauchermodellen, oft nur zum Spaß. Seine Kunden mailen, fahren und von Hand zählen ihre CRTs in seine Garage in Virginia, wo er durchschnittlich einen Fernseher pro Wochentag repariert. (Sein aktueller Rückstand erstreckt sich gut bis 2023.)

Er dokumentiert den Reparaturvorgang mit Fotos, damit der Kunde genau weiß, was er getan hat. Nutter erklärt, dass er an zu vielen teuren CRT-Sätzen gearbeitet hat, die im Laufe der Jahre Anzeichen von schlechter oder unvollständiger Verarbeitung zeigen, um nicht alles aufzuschreiben, was er tut, und warum er es genau tut. Natürlich veröffentlicht er auch die daraus resultierende Dokumentation in seinem Patreon, wo er hofft, dass seine Abonnenten aus seinen Fehlern lernen können-vielleicht sogar genug, um ihre eigenen CRTs ohne seine Hilfe zu reparieren.

Nutter ist nicht der einzige CRT-Experte, der versucht, anderen zu helfen, die dunkle Kunst der Röhrenreparatur zu lernen. Andy King ist der Eigentümer der CRT-Datenbank, einer kostenlosen Webressource, die sich dem Sammeln so viel Informationen über diese Kästchen wie möglich widmet. Die Website enthält Anleitungen, wie viele der beliebtesten CRT-Marken da draußen von Sanyo bis Toshiba modifiziert werden können. Es verfügt außerdem über eine Anleitung zum Anpassen der Farbeinstellungen von CRTs, die für jeden Retro-Spieler nützlich ist. King vergleicht die Erfahrung, ein PVM zu kaufen, mit dem Ferrari, von dem Sie als Kind geträumt haben, die Schlüssel an den Ferrari zu bringen.

Keiner von uns benutzte Rundfunkmonitore, um unsere Spiele zu spielen, als wir Kinder waren, sagt King. Wir haben Hand-Me-Down-Schlafzimmer-Fernseher verwendet… Wenn Sie nach einer genauen nostalgischen Wiederholung Ihrer Kindheit suchen, ist ein PVM keine lohnende Investition. Einige von uns versuchen jedoch, auf dieser nostalgischen Erfahrung aufzubauen Indem Sie die beste Technologie finden, die in der Lage war, diese Spiele zu spielen.

Sowohl Nutter als auch König beschreiben sich als völlig autodidaktisch; Schließlich gibt es keinen Kurs, der Sie beibringen kann, diese alten Maschinen umfassend zu reparieren. Nutter sagt, dass er seine Reise mit einer gescannten Kopie eines alten PVM-Handbuchs begonnen hat, das Dutzende von Seiten mit Fehlerbehebungsberatung enthält. Von dort aus konnte er die Grundlagen der CRT-Reparatur aus alten Büchern und alten persönlichen Webseiten lernen. Nutter erklärt, dass der größte Teil seines Jobs darauf hinausnimmt, jede Schachtel vollständig zu zerlegen, alle Leiterplatten herauszuziehen und ausgebrannte Kondensatoren auf jeder Brett zu ersetzen.

Die durchschnittliche CRT, die mir jemand bringt, braucht ein paar neue Kondensatoren und vielleicht eine gute Reinigung, erklärt Nutter. Es gibt auch die gesamte Anpassungsseite, bei der ich die Farben und die Ablenkung ausballe, so wie die Geometrie auf dem Bildschirm aussieht. Der durchschnittliche Job durchläuft all diese Schritte und fotografiert die Ergebnisse. Das ist im Grunde genommen es.

King erklärt, dass CRTs, die sich weigern, einzuschalten, oft am kompliziertesten sind, um Heilmittel zu fördern. Obwohl er sie manchmal in einer Stunde oder weniger reparieren kann, kann es Monate dauern, bis ein besonders böses Problem mit der Lösung von Dokumentationen nicht viel in Anspruch genommen wird.

Das Hauptaugenmerk von Nutter liegt zwar auf Retro-Gaming, aber der Nutzen seines Fachwissens geht über diesen Bereich hinaus. Zum Beispiel gibt es viele Videokunstinstallationen aus dem 20. Jahrhundert, die auf CRTS angezeigt werden-sozusagen eine ganze Wand aus kastenförmigen Fernseher, wie in den Werken von Nam June Paik. Dies bedeutet, dass Museen Reparaturmänner wie Nutter und King einstellen müssen, um ihre Displays für die kommenden Jahre aufrechtzuerhalten. Nutter gab sogar ein Seminar zu diesem Thema im in Houston ansässigen Museum of Fine Art. Er hat auch Kunden, die CRTs im Rahmen des Set-Designs von Period-Dramen wie Stranger Things oder sogar Musikvideos zur Verfügung stellen.

Nutter sagt, dass es mehrere Reparaturmänner gibt, die sich auf die Reparatur dieser Kunstausstellungen spezialisiert haben, aber die meisten sind im Ruhestand. Dies hindert Nutter jedoch nicht davon ab, einen von ihnen, einen ehemaligen Sony-Techniker in seinen 90ern, für Hilfe bei besonders schwierigen Problemen zu rufen. Ich kann dort sitzen und versuchen, für eine ganze Woche ein Problem herauszufinden, oder ich kann ihn anrufen, und er wird mir sagen, was ich in zehn Minuten tun soll, sagt Nutter mit einem Lachen. Sie haben diese Informationen nicht mit irgendjemandem über die höchsten Maschinen geteilt. Es ist erstaunlich, was er weiß.

Während Nutter und King den Hype und den FOMO anerkennen, der High-End-CRTs wie PVMS und BVMs umgibt, sind sich beide auf eine Sache einig: Wenn Sie einige Retro-Spiele spielen möchten, müssen Sie nicht auf einem wünschenswerten Modell eintreffen.-Zumindest nicht sofort.

Sie können die besten Funktionen eines CRT von einem Set erhalten, den Sie vom Straßenrand finden, sagt Nutter. Mit der richtigen Konsole und den richtigen Kabeln kann es großartig aussehen. Zero Latenz, ein helles Image, das Spielen auf der Hardware spielen, für die sie konzipiert wurden. Das sollte wirklich alles spielen. Wenn Sie ein PVM wollen, ist das großartig. weiß, worauf Sie sich einlassen.